크몽이 바라보는 프리랜서 시장의 트렌드와 비전

일하는 방식의 변화는 고숙련 프리랜서가 놓쳐서는 안 될 시대적 흐름입니다. 크몽에서 사업그룹을 담당하는 김신엽 님과 함께 프리랜서 시장의 성장을 데이터와 함께 알아봅시다.



📌 고숙련 프리랜서란?

Gig economy 종사자의 유형은 교통·자산공유·가사·전문직 이렇게 네 가지로 구분할 수 있습니다. 그중에서 고숙련 프리랜서는 개발·마케팅·디자이너·영상 제작자와 같이 본인이 보유한 기술과 전문성을 매개로 소득을 창출하는 프리랜서로 전체의 20%의 비중을 차지합니다.

일반적인 프리랜서와 고숙련 프리랜서는 소득을 창출할 수 있는 동력에서 차이가 있습니다. 일반적인 프리랜서의 경우에는 돈을 더 많이 벌기 위해서는 일을 더 빠르게 하거나, 일하는 시간을 늘리면서 소득을 증가시킬 수밖에 없습니다. 저희가 정의하는 고숙련 프리랜서는 전문성과 경험이 강화될수록 과업의 가격을 높일 수 있다는 점에서 차이를 가진다고 생각하고 있습니다.

따라서 일하는 방식의 변화라는 시대적 흐름은 고숙련 프리랜서에게 큰 기회가 된다고 생각합니다. 저희가 이해하는 고숙련 프리랜서 시장의 성장은 이미 실현된 미래라고 정의하고 있습니다. 글로벌 고숙련 프리랜서 시장은 연평균 25%대로 성장하는 것으로 전망되고 있습니다. 그 이유를 아는 것이 중요한데요, 먼저 수요 관점에서 생각해 보면 기업은 높아지는 인건비, 그리고 높아지는 채용 난이도를 고려하면 아웃소싱에 대한 니즈가 점차 증가할 수밖에 없습니다. 그리고 특히 COVID19 환경에서 비대면을 통해서 일하고 이를 협업하는 양식에 굉장히 익숙해지면서 아웃소싱에 대한 수용도 굉장히 높아지고 있습니다.

실제로 미국에서 조사된 바에 따르면 온라인을 통해서 고숙련 프리랜서를 채용해 본 회사의 비율이 2015년에 5%, 2020년에는 45% 수준으로 굉장히 빠르게 증가한 것을 확인할 수 있었습니다.

📌 고숙련 프리랜서들의 시장 참여 활발

이렇게 증가하는 수요에 매칭될 수 있을 만한 프리랜서의 공급이 있는 것이 중요할 텐데요. 즉, 전문성과 기술을 보유한 인력이 프리랜서 시장에 참여하는 흐름이 가속화되어야 합니다. 앞서 말씀드린 것처럼 전문직, 전문 기술을 보유한 프리랜서가 본인이 원하는 일을, 원하는 만큼, 원하는 방식으로 수행하기를 원하는 흐름이 반영된 결과 전체 전문기술직 종사자 중에 프리랜서로서 활동하는 비율이 2018년 기준에서는 40%였다가 2023년에는 60%에 도달하는 것으로 확인됩니다.

향후에도 고숙련 프리랜서를 찾는 흐름은 지속될 것으로 판단하고 있습니다. 온라인을 통해서 고숙련 프리랜서를 채용하는 기업의 비율이 디자인과 콘텐츠 제작·개발·마케팅 분야 중심으로 향후에는 60% 수준까지 상승할 것으로 전망하고 있습니다. 이러한 글로벌의 흐름은 국내에서도 반영되고 있고요. 그래서 국내에서도 고숙련 프리랜서들의 시장 참여가 굉장히 활발하게 이어지고 있습니다.

📌 직장인이지만 프리랜서입니다

저희 크몽 플랫폼을 기준으로 보면 크몽 플랫폼에 가입한 고숙련 프리랜서들의 수가 18년 대비 21년에 2.5배 수준으로 증가함을 확인할 수 있습니다. 절대적인 수만 증가한 것이 아니라 고숙련 프리랜서가 참여하는 영역도 굉장히 다양해지고 있는데요.

과거에는 많이 아시는 바와 같이 비즈니스 카테고리 즉, 마케팅·개발·디자인·영상 제작 등 영역이 중심이었다면 최근에는 투자나 재테크, 취업이나 커리어 또는 심리 상담 등 개인이나 생활이라고 하는 것을 테마로 하는 카테고리로 참여 영역이 확대되고 있습니다. 시장에 참여하는 프리랜서분들의 프로필도 굉장히 다양해지고 있는데요. 특히 저희가 주목하는 것은 직장인이면서 투잡의 형태로 시장에 참여하는 분들이 매우 많아지고 있다는 것입니다.

이는 본인이 직접 과업을 수행하지 않고서도 전자책이나 VOD 등을 통해서 본인의 전문성을 판매할 기회가 늘어나면서 야기되는 변화로 이해하고 있습니다. 그래서 2022년을 기준으로 보면 전체 크몽에 등록된 프리랜서분들 중에 약 30%가 직장인이면서 투잡 형태로 프리랜서 시장에 참여하고 계신 것을 확인할 수 있었습니다.

📌 프리랜서 시장에 끼친 크몽의 영향

실제로 참여한 프리랜서들이 어느 정도의 소득을 창출하고 있는지는 굉장히 중요합니다. 저희가 정의하는 활성 셀러 기준으로 봤을 때 상위 25%에 해당하는 고숙련 전문가들의 소득은 전년 대비 40% 성장해서 연 2021년 기준으로는 1억 수준의 소득을 확보하는 것으로 파악되고 있습니다.

특히 이러한 셀러 분들 중에서는 처음에는 개인 프리랜서로 시작했다가 점차 과업의 수량이 많아지면서 지금은 법인 또는 전문 에이전시의 형태로 사업가로서 성장하신 분들도 많이 있습니다. 이렇게 크몽이 양질의 소득을 창출할 수 있는 플랫폼으로 자리 잡게 된 배경에는 많은 구조적인 변화가 있었습니다.

📌 의뢰인이 크몽을 찾는 이유

첫 번째는 크몽을 찾는 분들이 많아지고 있어서인데요. 실제로 YAU 기준으로 측정되는 저희 크몽 플랫폼의 연간 방문자 수가 전년 대비 69% 증가하고 있습니다.

두 번째는 수요의 퀄리티입니다. 과거에는 단순히 저렴하게 과업을 나 대신 수행해 줄 수 있는 사람을 찾는 경우가 많았다면 최근에는 본인들의 사업을 위해서 부족한 전문성과 기술, 높은 품질과 속도 같은 것들을 담보할 수 있는 전문가 찾게 되는 경우가 되게 많습니다. 실제로 고관여 의뢰에 대응하는 서비스인 엔터프라이즈를 기준으로 보면 작년 대비 거래액이 약 2배 정도 증가한 것이 이러한 현상을 증명하는 하나의 지표라고 생각합니다.

세 번째는 가장 중요한 것인데요. 셀러분들의 서비스 품질이 올라가고 있다는 것입니다. 고숙련 프리랜서분들이 이 플랫폼에 참여하고 거래를 만들어 가는 과정에 굉장히 익숙해지면서 과거 대비 고객의 문의에 빠르게 응답하고 능숙한 상담을 통해 거래를 전환하고 사후적인 만족도를 관리하는 역량이 지속 개선되고 있다는 것이 중요한 요소로 작용하고 있습니다.

📌 프리랜서클럽으로 지속가능한 성장

주목해야 할 포인트는 이 ‘프리랜싱’ 이라고 하는 것이 자산이나 물가의 상승 부담을 대비할 수 있는 소득의 원천으로 활용되고 있다는 점입니다. 저희 셀러분들이 실제로 수행하는 과업의 건당 가격(AOV)을 보면 전년 대비 12% 상승했습니다. 이는 같은 과업을 같은 시간을 들여 수행하더라도 12% 정도 수준의 추가 소득 창출이 가능했다는 것을 의미합니다.

지난해 전국 주택 가격의 상승률이 10%, 물가 상승률이 3%, 일반 임금 상승률이 4%대였다는 점을 감안하면 프리랜싱은 자산, 물가 상승의 부담을 대체할 수 있는 소득 원천으로 정의할 수 있습니다. 당연히 오래 같이할수록 더 많은 소득의 기회를 확보할 수 있습니다.

셀러 가입 연차별로 평균적인 소득의 추이를 살펴보면 1년 차 소득 대비 3년 차로 가면 약 2배 그리고 5년 이상으로 가면 소득이 5배 정도 상승하는 것을 확인할 수 있습니다. 그러나 프리랜서로서 오래 활동하는 것은 쉽지 않다는 점도 알고 있습니다. 그래서 크몽에서는 ‘프리랜서클럽’ 등을 통해서 셀러분들의 지속 가능한 성장을 지원하기로 했습니다. 저희는 프리랜서로의 삶에 어떤 어려움이 있으신지 잘 이해하고 있습니다. 프리랜서로서 일하는 것은 외롭고 지속적인 성장의 모멘텀을 만들어 내기 위한 방법을 찾기가 굉장히 어렵습니다. 그리고 전문성과 역량을 강화하기 위한 대안도 마련하기 어렵습니다.

크몽에서는 ‘프리랜서클럽’을 매개로 해서 프리랜서분들의 건전하게 장기 성장할 수 있도록 지원할 예정입니다. 프리랜서 커뮤니티를 통해서 비슷한 상황, 비슷한 고민을 공유하는 전문가분들과 소통할 수 있도록 해서 외롭지 않게 만들어 드리겠습니다.

더 많은 소득을 위해서 신규 서비스를 확장하고 노출을 더 많이 시키고 전환율을 높이고 평균 단가를 제고시켜 나가는 데 있어서 필요한 대안과 가이드가 적시에 적합한 형태로 전달될 수 있도록 최선을 다하겠습니다. 프리랜서분들이 역량 강화 관점에서 필요로 하는 교육 콘텐츠와 프로그램을 제공해서 프리랜서분들이 보유하고 계신 전문성의 깊이와 넓이가 조금 더 빠르게 강화될 수 있도록 지원하겠습니다.

일하는 방식의 변화라는 이런 시대적인 변화는 고숙련 프리랜서분들에게 매우 큰 기회입니다. 이 기회 놓치지 말고 꼭 원하는 일을 원하는 방식으로 원하는 만큼 하실 수 있는 자유를 얻으시기를 바랍니다.